스프링클러 배관 연결부의 누수 및 부식 문제를 해결할 무용접 방식의 링타입 배관이음 시스템이 개발됐다.

한국건설기술연구원(이하 건설연)은 건설연 건축에너지연구소 연구팀과 ㈜태양하이테크, ㈜하이멕이 공동으로 신개념 링타입 배관이음 시스템을 개발했다고 2일 밝혔다.

링타입 배관이음 시스템은 배관 외측의 홈테에 금속링을 끼우고, 2개의 오링과 가이드링을 배관에 연결한 후 하우징으로 체결해 누수를 차단하는 구조로 설계됐다.
살수 능력 및 부식 내구성을 위해 배관 내측면에 일체의 물리적 변형 없이 배관을 연결하는 것도 장점이다.

특히 기존 기술과 비교했을 때 기능·내구·조립 시공성 측면에서 차별성을 확보했다는 것이 건설연의 설명이다.

우선 링타입 배관이음 시스템은 공장에서 미리 배관과 배관이음 부품을 체결해 패키지 형태로 포장하고, 현장에서는 단순 조립시공만 하는 것이 가능하다.

또 관경이 큰 배관에서 작은 배관으로 연결(65㎜→50㎜, 50㎜→40㎜)할 때 사용되는 레듀서(Reducer)가 일체형으로 제작돼 용접이나 나사 방식보다 조립 연결부가 20% 정도 감소된다.

무엇보다 아파트 세대 천장에 설치되는 스프링클러의 작은 배관에서도 조립 시공이 편리해 기존 방식보다 작업시간을 절반까지 줄일 수 있고, 내구성 확보기술로 유지보수(누수, 배관 교체 등) 비용을 낮출 수 있다는 것이 강점으로 꼽힌다.

링타입 배관이음 시스템은 내진성능, 누수성능 등 각종 안전성능 시험에 합격, 2022년 12월에는 국제 공인규격인 UL(Underwriters Laboratory) 인증도 취득했다.

개발된 기술은 서울, 부산 지역의 3개 아파트 단지 내 노인정·어린이집·게스트하우스 등 공용시설 현장에 적용·설치됐다.
앞으로는 초고층 아파트는 물론 오피스텔, 다중이용시설, 지식산업센터, 데이터센터 등지의 냉각수, 가스 플랜트용 배관설비에서도 다양하게 활용될 수 있을 것으로 기대된다.

김병석 건설연 원장은 “새롭게 개발한 링타입 배관이음 기술은 스프링클러 배관의 부식, 누수 발생 결함을 보완할 기술”이라며 “이 기술이 현장에서 화재 피해를 최소화하고, 국민안전 확보에 기여할 수 있길 기대한다”고 말했다.

한편 ‘소방시설 설치 및 관리에 관한 법률’은 2019년 이후 건설되는 6층 이상의 아파트 등 모든 건축물 천장에 스프링클러 설비 설치를 의무화했다.

기존에는 소방 설비 배관을 주로 용접 이음, 나사 이음, 그루브 이음 등의 방식으로 연결했다.

하지만 용접은 작업 중 잦은 화재와 중대재해처벌법 시행 등의 영향으로 점차 현장에서 활용 빈도가 줄어드는 추세고, 나사 이음은 부식에 따른 누수 하자 발생 가능성을 감내해야 하는 단점을 갖는다.
또 그루부 이음은 배관에 홈을 만드는 공정의 어려움으로 관경이 작은 배관(50㎜ 이하)에는 사용하지 못하는 한계를 보였다.