충남 서천군이 11억 원을 출연한 지속가능지역재단 사무처장에 김기웅 군수의 선거캠프 출신 인사가 채용돼 특혜 의혹이 일고 있다.
특히 재단의 일반직과 계약직 정년이 60세인데도 사무처장은 65세로 정관을 변경해 특정 인사 맞춤형이라는 비판도 나오고 있다.
4일 아시아경제 취재를 종합하면 지속가능지역재단은 서천군청 5급 공무원이 파견 근무해온 사무처장에 대해 지난해 9월 상임이사(사무처장) 공개 채용 공고를 내고 A씨를 사무처장으로 채용했다.
임기는 2년, 성과에 따라 1년 연장할 수 있으며 연봉은 5100만 원이다.
재단의 사무처장은 재단의 재정과 사무를 총괄하고 소속 직원을 지휘·감독 및 지방의회와 중앙부처 관련 업무를 담당한다.
군은 그동안 중앙부처 등 대외적인 업무를 고려해 사무관을 사무처장으로 파견해온 것으로 전해졌다.
하지만 재단의 이사장인 김기웅 군수는 2023년 7월 이사회를 열어 사무처장의 자격 요건을 완화하는 정관을 일부 개정했다.
이어 같은 해 9월 공무원 15년 이상 재직한 사람 중 6급 이상 8년 근무한 경력이 있는 사람으로 공고를 내고 20여년 전 공직에서 퇴직한 A씨를 임명했다.
A씨는 재단의 주요 사업인 농촌 활성화 및 상권 활성화, 도시재생 사업 등의 관련 분야 경력이 전혀 없는 것으로 전해졌다.
특히 재단은 정관에 일반직과 계약직의 정년을 60세로 명시해두고, 계약직인 사무처장에 대해서는 65세 이하로 응시 자격을 부여해 A씨의 채용을 위한 짜맞추기 채용 의심이 나오는 상황이다.
김기웅 군수가 지난 지방선거 당시 선거캠프에 참여했던 A씨에 대한 보은 차원의 채용이라는 지적도 나온다.
민주당 김아진 군의원은 2023년 12월에 열린 서천군의회 입법정책위원회에서 군의 재단 출연과 관련해 “재단의 사무처장은 업무를 추진할 수 있는 분이 와야 하는데 신뢰가 있지 못한 부분이 있다”며 “의회가 인사는 어떻게 할 수 없지만 지역 일자리, 전통시장 골목상권 활성화, 농촌 활성화, 마을 만들기 등의 사업을 원활히 수행할 수 있을 것인지 판단을 해야 한다”고 지적했다.
이강선 의원도 “일반직과 계약직의 정년이 60세인데 정년이 넘은 61세 이상인 사람이 사무처장으로 채용됐다”며 “공고에 65세 미만으로 자격을 부여했어도 규정을 위반해 60세가 넘은 사람을 채용한 것은 잘못”이라고 꼬집었다.
이어 “공직생활 15년 이상 6급 8년 이상 근무한 경력으로 자격 요건을 변경했는데 일반적으로 공무원이 6급으로 승진하려면 14년에서 16년 소요된다.
다른 사람은 6급으로 승진하고도 8년 경력이 안 되면 신청조차 할 수 없다”면서 “군수 캠프에서 활동했던 사람을 채용하기 위해 인사 규정을 개정한 것은 재단 운영을 위해서도 바람직하지 않다”고 비판했다.
군 관계자는 이에 대해 “적법한 절차를 통해 재단 사무처장을 채용했다”고 밝혔다.
대전세종충청취재본부 이병렬 기자 lby4426@asiae.co.kr
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