충남 천안시와 아산시가 공공기관 유치에 사활을 걸고 나선 가운데 이르면 한달 뒤 공공기관 유치에 대한 중간 평가가 나올 전망이다.

천안과 아산시는 국립치의학연구원과 제2 중앙경찰학교 유치에 본격적으로 나서는 한편, 이민청 설치에도 공동 대응하는 등 공격적인 행보를 이어가고 있다.

천안시는 그동안 국립치의학연구원 유치에 가장 먼저 뛰어들며 발 빠르게 대응해 왔다.
특히 지난 대선에는 윤석열 대통령의 지역공약으로 이끌어 내면서 경쟁 도시에 비해 가장 앞서있다는 평가다.

현재 국립치의학연구원 설립은 보건복지부의 ‘제2차 구강보건사업 기본계획’에 포함돼있을 정도로 정부의 의지 또한 높다.
지난해 12월 국회서도 ‘보건의료기술 진흥법 일부개정법률안’이 통과되면서 연구원 설립에 대한 법적인 근거도 충분하다.

이에 천안시는 국토 중심이자 교통의 요지인 지역의 지리적 이점과 치과 의료 인력의 기술적 집적을 전면에 내세우며 유치전을 벌이고 있다.

2022년 ‘국립치의학연구원 유치 타당성 천안시 용역보고서’에 따르면 천안권역은 전국 치과의사의 42.7%가 위치해 있으며 치과요양급여비용은 전국 55.9%를 차지하고 있다.
또, 의료기기 기업 수도 52.7%로 전국에서 가장 높은 수치를 보이는 등 의료인력 및 기술, 경제적 규모가 가장 큰 것으로 나타났다.

여기에 최근 오스템임플란트가 기존 1400억원의 신규 생산시설 투자규모를 3700억원으로 상향하는 등 치의학 관련 기업들의 투자도 활발하게 이어지며 힘을 보태고 있다.

천안시도 지난해 2월 천안아산역 인근 융복합 R&D 지구에 5162㎡ 규모의 부지를 매입하는 등 실질적인 준비도 차질 없이 진행하고 있다.

다만, 보건복지부의 ‘국립치의학연구원 설립 타당성 및 기본계획 수립 연구용역’이 지난 7월에 시작된 만큼 상황에 따라 공모 절차가 진행될 가능성도 배제할 수 없다.
10월에서 11월 사이 중간용역 결과에 따라 대통령 공약인 천안 설치냐 전국 공모 여부가 결정될 것으로 전망되고 있다.

현재 대구와 광주 부산 등이 유치전에 뛰어들 것으로 전망되는 만큼 천안시는 입지적 강점과 함께 대통령 지역공약 약속 이행이라는 점을 적극 강조한다는 전략이다.

국립 경찰병원 분원 유치에 성공한 아산시는 기세를 몰아 ‘제2 국립경찰학교’ 까지 유치해 명실상부 ‘경찰특화 도시’로 거듭나겠다는 야심 찬 포부를 밝혔다.

아산시는 최근 제2중앙경찰학교 설립 대상부지 공모에 참여했다고 공식적으로 밝히며 유치전에 뛰어들었다.

아산시는 이번 공모에 경찰인재개발원, 경찰대학, 수사연수원, 경찰병원(예정)이 위치한 경찰종합타운 일원을 후보지로 제시하며 도전장을 냈다.

특히 시는 고속도로·고속철도(KTX·SRT)·수도권 전철, 현재 노선 연장이 검토 중인 GTX-C 등 뛰어난 광역 교통망과 함께 경찰대학·경찰인재개발원·수사연구원·경찰병원(예정) 등 경찰종합타운이 조성된 점을 강점으로 내세우고 있다.

여기에 경찰종합타운 일원에 58만 2000평 규모의 폴리스메디컬 도시개발사업이 계획 중으로 제2중앙경찰학교까지 유치한다면 경찰기관을 중심으로 한 미니신도시 완성의 마침표를 찍을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

아산시는 앞서 경찰병원 분원 유치의 성공 사례를 들며 이번 유치전에도 자신감을 내비치고 있다.
무엇보다 경찰기관의 집적화로 인한 양질의 교수 인력이 한 도시에 집중되는 만큼 교육의 질 향상에도 큰 도움이 될 것이란 점을 적극 내세우고 있다.

다만 전국 48개 도시가 공모에 참여 의사를 밝힌 만큼 치열한 경쟁이 불가피하고 이미 상당수 경찰기관을 유치한 점이 오히려 발목을 잡을 수 있다는 분석도 조심스럽게 나오고 있다.
한편, 경찰청은 제2중앙경찰학교 부지선정위원회를 구성해 3개 후보지를 선정하고, 10월 중 2차 평가를 거쳐 최종 건립지를 선정할 계획이다.

이와 함께 양 시는 법무부가 추진하는 ‘출입국·이민청’ 유치에도 공동 대응하고 있다.
2022년 11월 기준 충남도 내 외국인 수는 13만6000여명으로 전국 4위, 비수도권 중 1위이며, 천안시와 아산시는 약 7만 명의 외국인이 거주하고 있는 만큼 유치 필요의 당위성이 충분하다는 주장이다.
유치 예정 부지도 KTX 천안아산역 일원으로 교통접근성 또한 최적이다.
지난해 12월부터 올해 1월 말까지 양 시가 공동서명부 작성에 돌입하는 등 이민청 유치에 협업하고 있다.