사회뉴스 입니다.

24년간 아프리카 우간다에서 의술을 행한 베데스다 메디컬센터 임현석 원장(59)이 제36회 아산상 대상 수상자로 선정됐다.

아산사회복지재단은 24일 임 원장을 포함한 아산상 수상자 명단을 공개했다.
경북대 의대를 졸업한 임 원장은 1999년 소아청소년과 전문의 자격을 취득하고 2000년 의대 동기인 부인, 어린 두 자녀와 함께 우간다로 떠났다.

2002년에는 우간다 수도 캄팔라에 베데스다 클리닉을 열었다.
5명의 직원과 출발한 병원은 일반 환자들은 현지 사립병원의 30∼50%에 해당하는 비용으로 진료하고 빈민과 장애인들은 무료로 진료해왔다.

한국에서 직업환경의학과 전문의 자격을 취득한 임 원장의 부인 최영단 씨는 실명 환자를 치료하기 위해 현지 국립대 의대에 입학해 안과 전문의 자격까지 취득하기도 했다.

임 원장 부부와 직원들의 헌신으로 베데스다 병원은 현재 6개 진료과 37명의 직원을 갖추고 월평균 1900명의 환자를 진료하게 됐다.
이 병원에서 치료받은 환자는 누적 30만명에 달한다.

임 원장은 병원 외에도 의료시설이 없는 지역에 사는 소외된 우간다 주민들을 위해 섬 지역에 진료소를 세워 진료와 함께 건강에 대해 교육을 하고 있다.
찾아가는 의료봉사도 자주 하고 난민 정착지에서 틈틈이 의료 캠프도 열어왔다.

임 원장과 의료팀이 무의촌 진료소에서 15년간 치료한 주민은 4만5000여명, 의료캠프에서 23년간 치료한 난민은 3만8000여명에 이른다.

아산상 의료봉사상 수상자로는 고영초 요셉의원 원장(71)이, 사회봉사상 수상자(단체)로는 국제개발 비정부기구 지구촌나눔운동이 뽑혔다.

고 원장은 51년간 영등포 쪽방촌의 무료진료병원인 요셉의원, 전진상의원, 라파엘클리닉에서 의료 봉사활동을 하며 쪽방촌 주민과 이주노동자 등 3만여명의 의료 사각지대 환자들을 치료했다.

또 봉사활동의 가치 확산을 위해 동료 의사 50여명에 봉사를 연결하고 건국대 의대에서 국내 최초로 의료봉사 강좌를 개설해 진행했다.
'봉사하는 기쁨'을 전달해 온 이 강좌에는 한국 최초의 사제 겸 의사인 김중호 신부 등이 강연자로 참석하기도 했다.

1998년 세계 빈곤퇴치와 시민사회 발전을 목표로 설립된 지구촌나눔운동은 '암소은행' 사업으로 개발도상국 주민 교육과 소득 증가에 힘써왔다.

암소은행은 사업 대상 마을에 1%의 저리로 암소 구입비를 대출해주고 3년 후 대출금이 상환되면 이를 다른 농가의 암소 지원금으로 사용하는 방식의 순환형 소액대부사업이다.

베트남에서 시작한 이 사업은 영세 농민과 장애인 등 베트남에서만 4000가구가 암소를 통해 자산을 형성, 가난을 극복하도록 도왔고 몽골의 가난한 유목민들에게 젖소를 사도록 지원하는 가축은행, 르완다 암소은행 등으로 이어져 많은 지구촌 이웃에게 희망을 줬다.

이 외에도 아산상 복지실천상 수상자로는 김국보씨(44) 등 5명, 자원봉사상운 나우리봉사단 등 5명(개인 또는 단체 대표), 효행가족상은 김명희씨(56) 등 5명이 선정됐다.

아산상은 어려운 이웃을 위해 헌신하거나 효행을 실천한 개인 또는 단체를 격려하는 의미에서 1989년 제정됐다.
시상식은 11월25일 서울아산병원 아산생명과학연구원 강당에서 열린다.
대상 수상자에게 3억원, 의료봉사상과 사회봉사상 수상자에게 각각 2억원 등 6개 부문 수상자 18명(단체 포함)에게 총 10억원의 상금이 수여된다.