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정부 예산을 받아 템플스테이 공간을 지은 유명 사찰이 스크린골프장을 설치했다는 사실이 알려져 논란이다.
15일 JTBC는 120년 역사를 지닌 충북 청주 소재 사찰 용화사가 정부 예산으로 지하에 스크린골프장을 설치해 있어 논란이 일고 있다고 보도했다.
이곳은 3년 전 문화체육관광부의 예산을 받아 템플스테이 수련관을 지은 곳으로, 용화사를 포함해 전국 150개 사찰에 250억 원의 지원금을 나눠주고 템플 스테이 운영을 감독하는 권한을 갖고 있다.
 템플스테이 관리를 담당하는 한 스님은 "저녁이 되면 (템플스테이) 참가자들이 할 게 없다.
참가자들을 위한 플랜B 이런 게 필요하기도 하고"라며 스크린골프장이 참가자들을 위한 공간이라 말했다.
하지만 실제로 스크린골프장을 사용한 사람들은 스님들이었고 템플스테이 참가자들도 이 모습을 봤다.
이에 대해 담당 스님은 "작년, 재작년인가 한창 (골프에) 빠져서 제대로 한번 해봐야겠다면서 연습도 좀 하고 기도 스님들도 가끔 저녁에 식사하고 내려가서 심심풀이로"라며 변명했다.
해당 스크린골프장으로 인해 논란이 확산하자 문체부는 한 달 전쯤 템플스테이 목적에 맞지 않는다며 스크린골프장 철거를 지시했다.
하지만 용화사 측은 철거를 미루다 취재가 시작되자 급히 철거를 진행했다.
철거 작업을 지켜본 한 템플스테이 참가자는 "(스님이) '용도에 맞지 않는 시설을 사용하고 있음에 내일 취재를 하러 올 것 같다'고 했고 저녁 8시 넘도록 계속 철거 작업이 진행됐다"고 설명했다.
문체부는 다른 사찰에도 비슷한 사례가 있는지 확인할 방침이다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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