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미국 대통령 선거가 5일(현지시간) 본격 시작한 가운데 미 전역이 팽팽한 긴장감에 휩싸였다.
막판까지 박빙 구도로 치열하게 경쟁하면서 4년 전 '1·6 의사당 폭동'이 재연될 수 있다는 위기감에 각 주 정부와 선거 관리 당국이 경계 태세에 돌입했다.
4일(현지시간) AP 통신에 따르면 24곳 이상의 주에서 요청이 있을 경우 워싱턴DC에 주 방위군을 파견할 의향이 있다고 밝혔다.
4년 전 대선 당시 도널드 트럼프 전 대통령의 극렬 지지자 수천 명이 선거 패배에 불복하며 의회 인준을 막기 위해 2021년 1월 6일 의사당에 난입한 사례가 있기 때문이다.
이번 대선에서도 트럼프 전 대통령이 유세에서 여러 차례 '선거 사기'로 패배할 수 있다고 주장하면서 1·6 의사당 폭동 사태가 반복될 수 있다는 우려가 나오고 있다.
AP 통신은 워싱턴DC가 아직 주 방위군 파견을 공식적으로 요청하진 않았지만, 의사당 폭동 재연 가능성에 대비하고 있다고 전했다.
외신 보도에 따르면 핵심 경합주 등 19곳에선 이미 자체적으로 방위군을 배치했거나 대기시켰다.
애리조나, 노스캐롤라이나, 위스콘신주 등 10곳에서는 주 방위군이 사이버 보안 임무를 위주로 활동을 시작했다.
네바다, 펜실베이니아 등에서도 주 방위군이 대기하고 있다.
투·개표 시설의 보안도 대폭 강화했다.
2020년 대선 후 트럼프 전 대통령 지지자들의 시위가 발생했던 네바다주 라스베이거스 등 개표소는 금속 펜스를 설치했다.
애리조나주 치안 당국은 만일의 사태에 대비해 드론과 저격수를 배치했으나, 주 내 일부 학교와 교회는 시위와 폭력 사태 발생을 우려해 올해는 투표 장소를 제공하지 않기로 결정했다고 지역 선거 관리자가 전했다.
미시간주는 개표소 출입을 통제하기 위해 금속 탐지기를 도입했다.
피터 시미 캘리포니아 채프먼 대학 교수는 트럼프 전 대통령이 패배를 인정하지 않는 최악의 시나리오가 현실화할 경우 의사당을 공격한 4년 전과 달리 여러 지역에 걸쳐 분산된 형태로 사건이 발생할 수 있다며 대응이 더 어려워질 수 있다고 경고했다.
오수연 기자 syoh@asiae.co.kr
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