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임현석 베데스다 메디컬센터 원장(59)이 제36회 아산상 대상 수상자로 선정됐다.
임 원장은 아프리카 우간다에서의 의료 봉사활동에 24년간 헌신했다.
아산사회복지재단은 25일 서울 송파구 아산생명과학연구원에서 아산상 시상식을 열고 임 원장에게 대상과 상금 3억원을 수여했다.
소아청소년과 전문의인 임 원장은 경북대 의대 동기인 부인, 어린 두 자녀와 함께 우간다로 떠나 2002년 수도 캄팔라에 베데스다 클리닉을 열었다.
병원은 직원 5명으로 출발했지만, 현재는 한국 국적 전문의 12명을 포함한 직원 37명이 이곳에서 근무하고 있다.
병원은 일반 환자들의 경우 현지 사립병원의 30∼50% 비용으로 진료하고 있다.
빈민과 장애인들은 무료다.
한국 전문의들의 의료봉사로 인건비가 전혀 들지 않는 덕이다.
이에 그를 비롯한 의료진이 치료한 아프리카 소외계층 환자들은 40만명에 이른다.
의료봉사상과 상금 2억원은 쪽방촌 주민과 노숙인, 이주노동자 환자들을 위해 지난 51년간 의료봉사를 하며 3만여명의 환자를 돌본 고영초 요셉의원 원장(71)에게 돌아갔다.
26년간 개발도상국 저소득 주민들의 자립과 역량 강화에 기여한 국제개발 NGO 지구촌나눔운동(이사장 김혜경)은 사회봉사상과 상금 2억 원을 받았다.
이밖에 복지실천상과 자원봉사상, 효행·가족상 수상자 15명에게도 각각 상금 2000만원 등 총 6개 부문 수상자 18명(단체 포함)에게 10억원의 상금이 주어졌다.
정몽준 아산사회복지재단 이사장은 이날 시상식에서 "우리 사회의 소외된 분들이 건강한 구성원으로 살아갈 수 있도록 돕는 것은 우리 모두의 책임과 의무"라고 말했다.
아산상은 어려운 이웃을 위해 헌신하거나 효행을 실천한 개인 또는 단체를 격려하는 의미에서 1989년 제정됐다.
최태원 기자 peaceful1@asiae.co.kr
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