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카멀라 해리스 미국 민주당 전 대선후보의 캠페인에서 자문을 맡은 보좌진이 유세 기간 당시 실태를 토로하고 나섰다.
박빙의 승부라는 인식과 달리 실은 내부 여론조사에서 해리스 전 후보는 도널드 트럼프 대통령 당선인을 한 번도 제친 적 없었던 것으로 드러났다.
미 온라인 매체 '허프포스트'는 익명의 보좌진 발언을 인용해 "어차피 (해리스 전 후보는) 이길 가능성이 크지 않았을 것"이라며 "조 바이든 대통령으로부터 물려받은 지지율 차이가 너무 컸다"고 전했다.
다만 캠프는 최대한 희망적인 태도로 대선 유세에 나섰다고 한다.
카멀라 캠프의 수석 고문을 맡았던 데이비드 플루프는 한 정치 관련 팟캐스트에 출연한 자리에서 "우리가 (유세 당시) 얼마나 낙관적이었는지는 모르겠다.
그래도 희망적이었다"라며 "9월 말, 10월 초 공개된 여론조사에서는 해리스가 앞선다는 결과가 나왔는데, 그건 우리가 본 적 없었던 데이터"였다고 설명했다.
보좌진들은 해리스 전 후보의 참패 원인에 △바이든 대통령과의 거리 두기 실패 △트랜스젠더 등 성수소자 권리를 강력히 옹호하지 못한 점 등을 들었다.
보좌진들은 "(해리스 전 후보가) 트랜스젠더 권리와 관련해 강경하게 나갔다면 트럼프의 함정에 빠졌을 것"이라고 시인했다.
한 보좌진은 해리스 전 후보의 바이든 대통령을 향한 '충성심'은 "엄청난 수준"이었다며, 이런 점이 패배의 원인이 됐을 수 있다고 추측하기도 했다.
또 그가 미국-멕시코 국경의 불법 이민자 문제에 대한 적절한 대안을 제공하지 않은 점 등도 부진의 원인으로 꼽혔다.
그러나 모든 보좌진이 이견의 여지 없이 민주당 참패의 가장 강력한 원인으로 꼽은 건 다름 아닌 '물가'였다.
바이든 대통령의 임기 당시 폭등한 인플레이션이 이미 유권자의 마음을 돌려놨다는 것이다.
이에 대해 매체는 "높은 물가에 대한 분노는 전 세계의 다른 현직 정치인들의 인기에도 악영향을 줬다"라고 강조했다.
임주형 기자 skepped@asiae.co.kr
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