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윤석열 대통령의 12·3 비상계엄 이후 정국이 혼란한 가운데, 경남 의령군의회가 일본으로 출장을 떠나 논란이다.
10일 의령군의회에 따르면 김규찬 의장을 포함한 군의원 10명 전원과 의회 사무처 직원 6명 등 16명은 김해국제공항을 통해 지난 9일 출국했다.
이번 출장은 일본 나리타와 요코하마, 긴자, 오사카, 간사이 등을 둘러보는 4박 5일 일정이다.
출장 경비는 의원 1명당 280만원씩 책정돼 총 2800만원이다.
이 가운데 2326만원은 군의회 예산이고, 나머지 474만원은 의원 10명이 1인당 약 47만원씩 나눠 낸다.
이번 출장은 일본 각 지역의 도시 재생과 재개발로 조성된 관광지를 둘러보는 일정이다.
그런데 오사카성과 같은 일본 주요 명소에 대한 관광도 포함된 것으로 알려졌다.
의령군의회는 군에 접목할 수 있는 일본의 도시 재생과 문화 관광, 의료 복지 등을 시찰함으로써 다각적인 정책 제안을 위한 출장이라고 설명했다.
다만 비상계엄 여파로 지방정부·지방의회가 비상 체제를 가동하는 상황인데다 명소 관광이 일정에 포함되면서 시국에 맞지 않는 외유성 출장이라는 비판이 나온다.
이와 대조적으로 경남도의회는 호주·싱가포르 등 해외 출장을 전면 취소했고, 전남도의회·광주시의회도 이달 예정된 국외 출장을 모두 취소한 것으로 알려졌다.
전국공무원노동조합 의령군지부는 성명을 내고 “군의회가 정신줄을 놓았다”고 비판했다.
의령군지부는 “의령군의회 의원들은 특별히 일본에 건너가 우리나라를 바라보며 시국 상황을 걱정하려고 하냐. 군민과 공무원들은 배신감이 들지 않을 수 없다”며 “국가 비상시국보다 국외 출장이 더 중했던 이유를 군민에게 반드시 설명해야 할 것”이라고 지적했다.
의령군 주민들 또한 의령군 홈페이지에 "이 시국에 국민은 있던 약속도 취소하고 나라를 걱정하는데 저 사람들은 자격이 없다", "군의원들의 여권 말소를 청원한다"라며 비판의 목소리를 보탰다.
이에 대해 의령군의회 측은 "이번 출장은 지역 특성화 사업과 문화 정책 개발 등 지역 발전에 도움 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.
김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr
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