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중국이 도널드 트럼프 집권 후 벌어질 무역전쟁에 대비한 협상카드를 쌓아가고 있다는 보도가 나왔다.
최근 미국 반도체 업체 엔비디아 반독점법 위반 혐의를 조사하고 나선 게 해당 전략의 일부라는 분석이다.
10일(현지시간) 블룸버그 통신은 중국이 미국 규제에 맞서 내놓은 최근 보복 조치를 내년 1월 출범할 트럼프 행정부의 공세를 막거나 완화할 방어책으로 주목했다.
중국은 미국 상무부가 이달 초 인공지능(AI) 칩 핵심 부품인 고대역폭 메모리(HBM)를 대중 수출통제 대상 품목에 추가하자 중국산 갈륨·게르마늄·안티모니·흑연 등 4대 희소 금속의 미국 수출을 금지했다.
더불어 중국은 지난 9일 엔비디아를 반독점법 위반 혐의로 조사한다고 밝혔다.
무인기 제작에 사용되는 주요 부품의 미국·유럽에 대한 수출도 제한했다.
특히 엔비디아 관련 조사를 통해 최대 200억위안(약 3조9000억원)까지 벌금을 선고할 수도 있다며 중국이 차기 트럼프 행정부를 견제하기 위한 유효한 협상 카드가 될 수 있다고 짚었다.
 다만 블룸버그는 이같은 연쇄 보복은 긴장감을 높이는 효과는 있되, 실질적 타격은 주지 않을 정도로 수위가 조절되고 있는 것으로 분석했다.
특히 엔비디아가 이미 수년간 중국과 거래 비중을 줄여오고 있다는 점에서 이번 조치가 엔비디아 매출이나 성장을 직접 타격하지 않을 것으로 예상했다.
이런 수위 조절을 두고 전문가들은 중국이 대미 보복조치를 지렛대로 삼아 트럼프 행정부와 줄다리기를 할 가능성을 제기했다.
해리 하딩 대만 국립정치대학 교수는 엔비디아 조사를 포함한 중국 당국의 최근 조치들을 “매우 조심스러운 보복”이라고 진단했다.
이번 조치들이 트럼프 집권 1기 때 무역전쟁을 겪으며 진화한 게 아니냐는 관측도 나온다.
중국이 미국과 무역 전쟁에서 꺼내 쓸 관세 외 다른 ‘연장’을 마련하는 데 매진했다고 짚었다.
예를 들어 특정 제품군에 대한 표적 수출 통제, 중국 내 활동 사업체에 대한 중국 정부의 통제권 강화 등이 포함될 것으로 봤다.
오규민 기자 moh011@asiae.co.kr
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