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내년 1월 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 복귀를 앞두고 유럽연합(EU) 각국이 방위비 증액을 준비하고 있다.
22일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 키리아코스 미초타키스 그리스 총리는 핀란드 라플란드에서 열린 북·남유럽국 정상회의에서 나토 국가들이 국내총생산(GDP)의 2%를 국방비로 지출해야 한다는 지침에 대해 "아마도 과거의 일이 될 것"이라며 "2% 이상을 지출해야 한다는 것을 알고 있다"고 말했다.
울프 크리스테르손 스웨덴 총리는 "많은 소문이 돌고 있다"며 이 같은 발언에 동조했다.
이는 내달 트럼프 당선인의 백악관 복귀를 염두에 둔 발언이다.
텔레그래프 등 외신은 트럼프 당선인이 취임 후 나토 회원국들에 방위비 지출 목표치를 현행 GDP 대비 2%에서 5%로 상향할 것을 요구할 것이라고 보도했다.
트럼프 당선인은 첫 임기 때 나토 회원국들이 방위비 지출을 4%로 늘려야 한다고 주장한 바 있다.
다만 미초타키스 총리는 구체적인 증액 선에 대해선 "숫자를 매기지 말자"고 언급을 피했다.
또 "새로운 대통령(트럼프)과 소통하면 나토에서 어떤 수치에 합의할 것인지 분명해질 것"이라고 말했다.
카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표도 "전쟁을 방지하려면 우리는 방위 부문에서 더 노력을 기울여야 한다"며 "중요한 역량에 투자해야 한다"고 방위비 증액 필요성을 언급했다.
나토가 올해 6월 발표한 보고서에 따르면 32개 회원국 중 23개국만 2% 목표를 달성하고 있다.
그러나 우크라이나 전쟁 등 영향으로 EU 방위비는 상승 추세다.
EU 방위청이 발표한 자료에 따르면 지난해 EU 회원국들의 방위비는 전년 대비 10% 늘어난 총 2790억유로로 역대 최고치에 달했다.
다만 트럼프 당선인의 이 같은 발언이 협상 전략용이라는 해석도 있다.
조르자 멜로니 이탈리아 총리는 "미국의 새 대통령의 진짜 의도가 무엇인지 정확히 이해하기 위해 기다릴 것"이라며 "나토에 대해 우리는 더 많은 것을 해야 한다는 점을 이해하고 있다.
우리가 할 수 있는 일은 우리가 (협상) 테이블에 놓을 수 있는 도구에 달려있다"고 말했다.
오수연 기자 syoh@asiae.co.kr
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