26일(현지시간) 우크라이나 군사 전문 매체 밀리타르니에 따르면 우크라이나 특수부대(SOF)는 러시아 쿠르스크에서 작전 수행 중 북한 병사를 포로로 잡았다.
SOF는 북한 병사의 사진을 텔레그램을 통해 공개했다.
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| 우크라이나 특수부대가 공개한 북한군 추정 포로 사진. 사진=텔레그램 캡처 |
현지 언론은 이 남성이 실제 북한 병사로 확인될 경우 우크라이나에 생포된 최초의 북한 병사로 기록된다고 설명했다.
북한은 러시아에 1만1000명 이상의 병사를 파병한 것으로 알려졌으며 대부분은 우크라이나에 기습적으로 점령당한 쿠르스크에 배치돼 최근 본격적으로 전선에 투입되는 것으로 전해졌다.
이에 따라 북한군 전사자 등 피해도 늘어나는 상황이다.
북한군은 러시아가 몇달째 탈환에 고심하는 쿠르스크에서 탁 트인 지형 때문에 우크라이나 드론에 큰 피해를 보는 것으로 전해지고 있다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 23일 엑스(X·옛 트위터)를 통해 쿠르스크에서 죽거나 다친 북한군이 3000명을 넘어섰다고 밝혔다.
우크라이나 군사정보국(DIU)은 최근 북한군과 러시아군으로 혼성 편성된 공수부대와 해병대가 우크라이나 공격으로 치명적이고 회복 불가능한 손실을 봤다고 주장했다.
특히, 우크라이나 국방부 산하 정보총국(GUR)은 북한군 장병이 현대전, 특히 드론에 경험이 거의 없다며 2차 세계대전 때나 볼 법한 원시적 전술을 쓴다고 지적했다.
그러나, 북한군은 대규모 사상에도 불구하고 기존 전술을 거의 변경하지 않은 채 보병 진격을 계속 준비하고 있다고 우크라이나 매체들은 전했다.
서필웅 기자 seoseo@segye.com
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