이탈리아 북부의 금융·패션 중심지 밀라노가 실외 흡연을 금지하는 등 올해부터 더욱 강화된 금연 정책을 실시하기로 했다.

1일(현지시간) 주요 외신에 따르면 밀라노에서는 이날부터 다른 사람과 최소 10ｍ 거리를 유지할 수 있는 고립된 공간을 제외하고 모든 실외 장소에서 흡연할 수 없다.
이를 어기면 최소 40유로(약 6만원)에서 최대 240유로(약 37만원)의 과태료가 부과된다.
다만 전자 담배는 적용되지 않는다.

이번 조치는 밀라노 시의회가 미세먼지 감축과 기후변화 대응을 위해 2020년 11월 제정한 '대기질 법'에 따른 것이다.
이에 따라 2021년부터 버스정류장, 공원, 스포츠시설, 경기장, 묘지, 어린이 놀이시설 등 공공장소에서의 흡연이 금지된 바 있다.
나아가 올해는 10ｍ 거리 규정을 지킬 수 없는 모든 실외 장소로 금연 정책이 확대됐다.
이탈리아에서 이처럼 실외 흡연을 광범위하게 제한한 것은 밀라노가 처음이다.

이러한 강력한 금연 정책은 대기오염과 연관 있는 것으로 보인다.
밀라노는 유럽에서 대기오염이 가장 심각한 도시 가운데 하나로 꼽힌다.
미세먼지(PM10) 평균 농도도 꽤 높은 축에 속하는데 전체 미세먼지 유발 물질 가운데 담배 연기 비중이 8%를 차지하는 것으로 시 당국은 파악하고 있다.
밀라노 당국은 이번 조치가 2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 대기질을 획기적으로 개선할 것으로 기대하고 있다.

앞서 이탈리아에서 실내 흡연은 2003년부터 법으로 금지됐다.
이탈리아 통계청(ISTAT)에 따르면 지난해 기준 이탈리아 국민의 흡연율은 약 18%로 유럽연합(EU) 평균인 24%보다 낮은 편이다.

한편 다른 나라 역시 강도 높은 금연 정책을 도입하고 있다.
영국은 2009년생부터 담배를 구입할 수 없는 '금연법'을 발의하기도 했다.
지난해 11월 영국 의회 하원은 '담배 및 전자담배 법안'을 415명의 찬성과 47명의 반대로 통과시켰다.
담배 및 전자담배 법안은 올해 만 15세(2009년생) 이하인 사람은 담배를 살 수 없도록 하는 내용을 담고 있다.
이뿐만 아니라 해당 법안에는 ▲전자담배 광고 금지 ▲전자담배 자판기 판매 금지 ▲어린이와 청소년이 흥미를 끌 만한 포장지 금지 ▲껌이나 캔디 등의 맛 금지 등도 포함돼 있다.

또 포르투갈은 2040년까지 '비흡연 세대'를 만드는 것을 목표로 담배 판매 및 공공장소 흡연을 규제하는 법안을 2023년 발표했다.
캐나다 정부도 2035년까지 '흡연율 5％ 미만'을 목표로 담배 포장지뿐 아니라 담배 개비마다 건강 위험 경고 문구를 넣도록 강제하는 등의 금연 정책을 펴고 있다.