기독교복음선교회(통칭 JMS) 총재 정명석(80)씨의 성폭행 피해자 중 1명이었던 홍콩 국적 여신도 메이플(30)씨가 정씨의 징역 17년 형 확정 후 기자회견을 통해 "정의가 진짜 있다는 것을 알게 됐다"고 말했다.

메이플씨는 9일 서울 서초구 한국컨퍼런스센터에서 기자회견을 열고 이러한 소회를 밝혔다.
그는 "긴 싸움 끝에 드디어 답이 나왔고, 정의가 진짜 있다는 것을 알게 됐다"고 말했다.
이어 "앞으로는 진짜 피해자가 나오지 않을 것이라 생각해 좋다"며 옅은 미소를 지어 보였다.

메이플씨는 "홍콩에서 그동안 이것(소송) 때문에 정신적으로도 힘들었고, 뉴스가 퍼지면서 직장을 못 찾아 진로 때문에 앞날도 막막했다"며 "그런데 모든 게 끝났으니 이제 새롭게 시작할 수 있을 거라 생각한다"라고도 했다.
그러면서 "다른 피해자들에게 '저도 끝냈으니까 끝낼 수 있다, 힘내라'고 말하고 싶다"고 덧붙였다.

이날 기자회견에는 JMS 피해자를 지원해온 김도형 단국대 교수와 JMS를 포함해 4개 종교단체의 교주를 다룬 넷플릭스 다큐멘터리 '나는 신이다'를 연출한 조성현 PD도 함께 자리했다.

정씨는 2009년 여신도들에 대한 강간 치상 혐의로 징역 10년을 선고받고 복역 후 출소했다.
하지만 그는 출소 이후에도 2021년 9월까지 메이플씨를 성폭행하고 호주 국적 여신도 에이미(31)씨와 한국인 여신도를 성추행하는 등 수십 차례 성범죄를 저질렀다.
이에 1심 재판부는 정씨에게 징역 23년을 선고했다.
그러나 2심에서는 녹음 파일의 증거 능력이 부족하다는 이유로 징역 17년으로 감형된 데 이어 이날 대법원에서 형이 그대로 확정됐다.

김 교수는 정씨가 2심에서 17년으로 감형된 데 대해 "성폭행범이 성폭행을 했는데, 증거가 30개에서 29개로 줄었다고 형량을 줄이는 게 말이 되느냐"며 "범죄 행위로 판결해야지 증거 개수로 형량이 달라질 수 있느냐"고 반문했다.

정씨는 이 사건 외에도 다른 여신도들을 성폭행한 혐의로 추가 기소돼 현재 대전지법에서 1심 재판을 받고 있다.
김 교수는 다른 피해자들의 재판 상황과 관련해 "현재 대전지법에서 10명 피해자에 대한 재판이 진행 중"이라며 "아직 피해자 9명이 남았는데, 이 중에서 7~8명 정도가 충남경찰서에서 기소 의견으로 조만간 송치될 것 같다"고 전했다.

또 그는 피해자들에 대한 JMS 신도들의 2차 가해가 극심하다고도 했다.
김 교수는 "(JMS에서 고소를 취하하라는) 강요나 협박이 계속되고 있다"면서 "피해자들이 제일 괴로운 건 수사 지연과 재판 지연 때문"이라며 신속한 수사와 재판 진행을 촉구했다.

조 PD는 "'왜 외국인 여성이 이 일을 맡아 싸워야만 했을까' 질문도 해보고 싶다"며 "우리 사회가 성적으로 피해당한 여성을 얼마나 낙인찍었으면 그랬을까 싶다.
모두 얼마나 힘들게 싸워왔는지 알아주셨으면 좋겠다"고 말했다.

메이플은 다큐멘터리 '나는 신이다'에 직접 출연해 실명과 얼굴을 밝히고 피해 사실을 폭로했다.
또 이 다큐멘터리에서 메이플이 공개한 녹취록은 정씨의 재판에서도 핵심 증거로 채택됐다.