미성년자 성폭행 전과가 있는 네덜란드 남자 비치발리볼 대표팀 스테번 판더 펠더(29)가 28일(현지시간) 2024 파리 올림픽에서 첫 경기를 치렀다.
그는 자격 박탈을 요구하는 국제 여론에도 출전을 강행, 물의를 빚고 있다.
영국 일간 가디언 등에 따르면 이날 펠더는 프랑스 파리 에펠탑 앞 샹 드 마르스 광장에서 이탈리아 대표팀을 상대로 경기를 치렀다.
펠더가 소개되는 순간 관중석에선 야유가 터져 나왔다.
가디언은 “올림픽에서 선수를 향해 야유가 나오는 건 이례적”이라며 “경기에 앞서 멕시코 노래에 맞춰 댄서들이 춤을 추고 관중이 환호했던 것과는 괴리된 모습이었다”고 전했다.
 | 네덜란드 남자 비치발리볼 대표팀 선수 스테번 판더 펠더가 28일 2024 파리 올림픽에 출전해 이탈리아 대표팀과 경기를 치르고 있다.
파리=AP연합뉴스 |
판더 펠더는 2014년 소셜미디어(SNS)에서 만난 만 12세의 영국 미성년자를 성폭행한 혐의로 영국 법원에 기소돼 2016년 징역 4년을 선고받았다.
판더 펠더는 양국 간 범죄인 인도 조약에 따라 네덜란드로 송환됐고, 네덜란드에서 단 1년의 형기만 채우고 출소했다.
판더 펠더는 곧바로 선수로 복귀한 뒤 2018년부터 국제대회에 모습을 드러냈다.
최근에는 팀이 세계랭킹 11위 자격을 갖추며 파리 올림픽 출전 티켓을 획득했다.
판더 펠더의 올림픽 출전자격 획득 소식이 전해지자 전 세계에선 비판 목소리가 커지고 있다.
네덜란드 배구연맹과 올림픽위원회는 이에 “판더 펠더는 전문적인 치료를 받았고, 국제대회에도 꾸준히 참가해 올림픽 출전엔 큰 문제가 없다”고 옹호해 빈축을 샀다.
 | | 네덜란드 비치발리볼 스테번 판더 펠더. AP연합뉴스 |
선수촌 밖에서의 생활과 언론 접촉 금지 결정은 특혜라는 지적도 있다.
호주 매체인 디오스트레일리안은 “올림픽 출전 선수들은 경기 후 의무적으로 공동 취재 구역(믹스트존)에서 기자들의 질문에 답해야 한다”며 “판더 펠더가 (경기 후) 언론과 접촉하지 않은 채 빠져나간다면 네덜란드 올림픽위원회의 결정은 강간범을 보호한다는 비난을 불러일으킬 것”이라고 지적했다.
김기환 기자 kkh@segye.com
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