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친환경을 표방했지만, 부실한 선수촌 식단과 냉방 시설 미비 등 각종 운영상 문제점을 드러낸 2024 파리 올림픽이 이번에는 '메달 품질' 논란에 휘말렸다.
파리 올림픽에서 동메달을 딴 한 선수가 메달을 받은 지 1주일여 만에 표면이 손상됐다며 사회관계망서비스(SNS)에 사진을 공유했기 때문이다.
 8일(현지시간) 영국 데일리 텔레그래프는 올림픽 남자 스케이트보드 스트리트 동메달리스트인 나이자 휴스턴(미국)은 이날 자신의 인스타그램(SNS)을 통해 표면이 손상된 동메달을 올렸다고 보도했다.
휴스턴이 인스타그램 스토리에 올린 영상을 보면 휴스턴이 받은 동메달의 앞면은 표면이 부식돼 벗겨진 듯 청동색이 상당 부분 사라져 잿빛으로 변해 있었다.
뒷면은 테두리 부분의 표면이 긁혀 벗겨진 듯한 모습이었다.
남자 스케이트보드 스트리트 결승전은 지난달 29일 열렸다.
휴스턴은 "올림픽 메달은 새것일 때 멋져 보이지만, 땀을 흘린 내 피부에 잠시 닿고 친구들의 목에 걸어줬더니 이렇게 됐다"고 말했다.
이어 "(올림픽 메달의) 품질이 생각만큼 높지 않은 것 같다.
메달이 마치 전쟁에서 돌아온 것 같다"고 지적했다.
 2016 리우데자네이루 올림픽 때 사용됐던 메달이 부식 문제로 인해 환불 요청이 쏟아지기도 했다.
당시 리우 올림픽 조직위원회의 마리오 안드라다 담당관은 "전체 메달의 6~7%에서 문제가 있는 것으로 보인다"며, "국제올림픽위원회(IOC)와 부식이 생긴 메달을 교환하는 방안을 모색 중이다"고 입장을 전했다.
메달의 부식 문제는 동메달에서 발생했으며, 이후 리우 올림픽과 패럴림픽에서 사용됐던 130여 개의 동메달에서 집중적으로 발견돼 논란이 일기도 했다.
한편, 프랑스 명품 보석 브랜드 쇼메(CHAUMET)가 디자인한 파리 올림픽 메달은 메달 색깔에 상관없이 뒷면에 프랑스의 국토에서 따온 육각형 모양의 강철이 박혀 있다.
파리 에펠탑의 보수 과정에서 수거된 강철 18g을 녹여 주조한 것이다.
앞면에는 중앙에 날개를 편 승리의 여신 니케가 그리스 파나티나이코 경기장에서 날아오르는 모습 등 국제올림픽위원회(IOC)의 규정에 따른 공통된 디자인에 더해 우측 상단에 에펠탑이 새겨졌다.
메달 무게는 금메달은 529g(금 6g), 은메달은 525g, 동메달은 455g이다.
지름 85㎜에 두께는 9.2㎜이다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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