[스포츠서울 | 김동영 기자] “다른 유니폼 입은 모습, 상상이 될까요.”
금방이라도 될 것 같았다.
의외로 꽤 오래 걸린다.
그사이 프리에이전트(FA) 자격자 명단까지 나왔다.
시장에 나갈 기세다.
SSG와 최정(37)의 협상이 계속되고 있다.
잔류 가능성이 높아 보이는 것이 사실이다.
그러나 FA 시장에 ‘100%’는 없다.
SSG 김재현 단장은 “열심히 협상하고 있다.
잘될 것이라 본다.
안 되면 큰일 아니겠나. (최)정이도 다른 팀 유니폼 입는 상상은 안 하지 않을까 싶다.
며칠 전에도 만났다.
조율하고 있는 과정이다.
빨리 마무리하려고 노력하고 있다”고 설명했다.
SSG 관계자 또한 “난항을 겪거나, 파행이거나 하는 상황이 아니다.
4년 보장에 100억원대 계약을 제시했고, 이쪽은 어느 정도 큰 틀이 잡혔다고 보면 된다.
세부 조율만 남은 상태다”고 말했다.
최정은 SSG 역대로 꼽히는 프랜차이즈 스타다.
2005년 1차 지명으로 입단해 2024년까지 20시즌 ‘원클럽맨’이다.
단순히 오래 뛰기만 한 것도 아니다.
2293경기, 타율 0.288, 495홈런 1561타점 1461득점, 출루율 0.390, 장타율 0.532, OPS 0.922를 기록 중이다.
KBO리그 역대 최다 홈런 기록 보유자다.
‘국민타자’ 이승엽을 넘어섰다.
5개만 더 치면 역대 최초 500홈런이다.
최형우(1651타점)와 함께 1500타점 이상 만든 ‘유이한’ 선수다.
득점은 현재 역대 1위다.
그야말로 ‘대타자’다.
30대 후반이 됐지만, 실력은 그대로다.
2024년 129경기, 타율 0.291, 37홈런 107타점, OPS(출루율+장타율) 0.978을 쐈다.
시즌 후 다시 FA 자격을 얻었다.
다른 팀에서 노린다는 얘기도 나왔다.
SSG는 놓칠 생각이 없다.
최정도 남고 싶은 마음이 크다.
시즌 중 비FA 다년계약 협상을 활발히 간 것은 아니다.
시즌 종료 후 본격적인 협상이 시작됐다고 봐야 한다.
약 한 달이 흘렀다.
결과적으로 타결까지 가지는 못했다.
대신 끝이 조금씩 보이는 듯하다.
KBO리그에서 프랜차이즈 스타의 이적은 언제든 일어날 수 있다.
그러나 SSG는 이미 김강민의 이적이라는 ‘폭풍’을 맞이한 바 있다.
최정을 놓칠 경우 무슨 일이 일어날지 모른다.
반드시 잡아야 하는 선수다.
언제쯤 발표가 나올까. SSG 관계자는 “조만간 좋은 소식 들려드리겠다”고 했다.
양측은 4일 다시 만날 예정이다.
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