기량이 좋지 않아도 기다려줄 수 있는 토종 선수들과는 달리 외국인 선수들은 에이스 역할을 해줄 수 없으면 곧바로 퇴출될 수밖에 없다.
이 때문에 외국인 선수들이 달성할 수 있는 기록은 단일 시즌 신기록 정도다.
오랜 기간 뛸 수 없기 때문에 통산 누적 순위에서는 이름을 올리기 좀처럼 어렵다.
야구와 축구, 농구에서 역대 통산 누적 순위는 대부분 한국 선수들의 차지다.
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V리그에서 7시즌째 뛰며 통산 누적 순위를 점령하기 시작했기 때문이다.
1990년생으로 어느덧 30대 중반에 접어든 레오는 20대 초반이었던 2012~2013시즌에 삼성화재 소속으로 V리그에 입성했다.
206cm의 신장에도 70kg 중반대의 깡마른 몸으로 의구심을 자아냈던 레오는 ‘명장’ 신치용 감독의 조련 아래 탄탄한 근육질 몸매를 만들어냈고, 2012~2013시즌부터 2014~2015시즌까지 정규리그 최우수선수(MVP)를 3연패하며 V리그 코트를 지배했다.
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2023~2024시즌까지 세 시즌간 OK저축은행에서 뛰면서 한층 노련해진 기량으로 여전히 최고임을 입증한 레오는 올 시즌엔 현대캐피탈로 팀을 옮겼다.
삼성화재와 OK저축은행에서 매 시즌 팀 공격의 절반 가끼이를 책임지면서 득점 기록을 차곡차곡 쌓은 레오는 어느덧 통산 누적 순위에서도 최상단에 위치해있다.
지난 19일 대전 삼성화재전에서 드디어 통산 후위 공격득점 부문에서 박철우(KBSN스포츠 해설위원)와 어깨를 나란히 하게 됐다.
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박철우와 공동 1위에 오른 레오는 23일 우리카드전에선 단독 1위로 올라설 예정이다.
역대 최고 외인 레오의 활약 속에 삼성화재에 3-0 완승을 거둔 현대캐피탈은 7승1패, 승점 20으로 선두를 달리고 있다.
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통산 누적득점 6142점으로 1위 박철우(6623점)와 481점, 통산 누적 공격득점 5409점으로 1위 박철우(5603점)과 194점 차이다.
현대캐피탈은 허수봉, 전광인, 신펑(중국) 등 뛰어난 공격수가 여럿 있어 과거 레오가 뛰던 삼성화재, OK저축은행과 달리 레오에게 절대적으로 의존하지 않아도 되는 팀이라 레오의 기록 달성에는 다소 불리한 측면이 있다.
그래도 레오가 부상당하지 않고 일정을 모두 소화한다면 올 시즌 내에 통산 득점, 공격득점 부문에서도 역대 1위로 올라서는 게 확실해 보인다.
남정훈 기자 che@segye.com
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