‘금강불괴’라 불리는 이유가 있다.
 | | 사진=KBL 제공 |
남자프로농구 삼성 이정현은 올 시즌으로 프로 14번째 시즌을 맞이했다.
2010년 신인 드래프트에서 전체 1라운드 2순위로 한국인삼공사(현 정관장)의 부름을 받아 프로 무대에 입성했다.
KGC(현 정관장)에서 통합우승 2회(2011~2012, 2016~2017시즌), KCC에선 정규리그 우승 1회(2020~2021시즌)를 경험했다.
베테랑 슈터라 불리는 이유가 있다.
2018~2019시즌 정규리그 최우수선수(MVP)에 선정되기도 했다.
2022~2023시즌부턴 삼성의 유니폼을 뛰고 있다.
2010년부터 한걸음도 쉬지 않았다.
프로농구 역사상 최다 연속 경기 출전 기록을 세우고 있다.
지난 7일 KCC전(61-78 패)에 선발 출전해 650경기 출전을 기록을 썼다.
시작은 2010년 10월15일 울산 모비스전이었다.
군 복무와 국가대표 차출 기간을 제외하면 단 한 경기도 빠지지 않고 코트를 밟아 650경기 출전이라는 금자탑을 세웠다.
이 기록은 당분간 깨지기 어려울 전망이다.
KBL 역사상 500경기는커녕 400경기를 연속으로 출전한 선수는 8일 오전 기준 소노 이재도(459경기)가 유일하다.
연속 출전 3위에서 5위는 모두 은퇴선수들이다.
이정현의 기록이 독보적으로 이어질 수밖에 없다.
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선천적인 ‘강골’이라는 말이 나온다.
커리어 내내 큰 부상이란 없었다.
철저한 몸 관리가 비법이다.
신인 시절부터 스트레칭에만 1시간을 쓸 정도로 철저했고, 현재도 경기 후 보강훈련에 매진하는 등 자신만의 루틴으로 몸 관리를 해오고 있다.
주변에선 이정현만큼 몸 관리하는 선수를 찾아보기 어려울 정도라 말한다.
가벼운 부상은 투혼으로 극복했다.
지난 시즌 손가락 미세 골절 부상에도 참고 뛰었다.
활약도 꾸준했다.
프로에서 14시즌을 보내는 동안 데뷔 2년 차(2011~2012시즌), 올 시즌 포함 두 시즌을 제외하고 모두 두 자릿수 득점을 올렸다.
MVP를 받은 2018~2019시즌에는 평균 33분2초를 뛰면서 17.2점 3.1리바운드 4.4어시스트로 활약했다.
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농구계 관계자는 “650경기 연속 출전이라는 기록 자체가 증명하듯이 자기관리의 표본이라고 볼 수 있다.
심지어 식스맨으로 뛴 것도 아니고 베스트5로 뛴 선수다.
대단함은 이루 말할 수 없다”고 칭찬했다.
이어 “인성도 좋다.
MVP를 받았을 때 식당 이모님들과 체육관 시설 관리자분들께 따로 선물을 전한 것으로 알고 있다.
후배들에게 귀감이 될만한 선수”라고 부연했다.
마지막 꿈이 있다.
봄 농구다.
상황은 좋지 않다.
삼성은 부상 선수가 속출하는 등 악재를 맞으면서 최하위(3승 11패)에 처져 있다.
2016~2017시즌 이후 봄 농구에 나서지 못하고 있으며, 4시즌 연속 최하위를 걱정하고 있다.
그래도 포기할 수 없다.
이정현 역시 시즌 초반 기복이 있지만, 지난 7일 KCC전에서 11점을 기록하는 등 힘을 내고 있다.
금강불괴는 오늘도 쉬지 않고 앞으로 나아간다.
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최서진 기자 westjin@sportsworldi.com
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