손톱깎이 팔던 곳이 매출 4조 달성…노희영이 말하는 올리브영 성공비결아시아경제 기사제공: 2025-03-25 13:27:41

노희영 식음연구소 대표가 CJ올리브영 성공 비결을 공개했다.
노 대표는 과거 CJ그룹 브랜드전략 고문을 맡아 올리브영, 비비고, 마켓오 등 수많은 브랜드를 성공시킨 인물이다.

노 대표는 최근 자신의 유튜브 채널 '큰손 노희영'에서 CJ올리브영 브랜딩 비법에 대해 언급했다.
CJ올리브영은 국내 대표 H&B(헬스앤뷰티) 플랫폼으로, 지난해 매출 4조 클럽에 입성했다.
금융감독원 전자공시시스템에 따르면 CJ올리브영의 작년 매출은 4조7899억원으로 전년 3조8611억원 대비 24% 증가하며 역대 최대 실적을 기록했다.
같은 기간 당기순이익도 4702억원으로 약 35% 증가했다.

노 대표는 "내가 (CJ에) 고문으로 갔을 때부터 올리브영이 있었다.
올리브영은 1999년부터 시작됐다"며 "이제는 올리브영이 1등 브랜드가 됐다.
해외 관광객도 면세점을 안 가고 올리브영에 가서 쇼핑하는 게 일상"이라고 말했다.

이어 "사람들이 올리브영이 갑자기 성공하고 떼돈을 벌었다고 생각하지만 저희 나름대로 엄청 고생한 브랜드"라며 "설립 이후 10년 동안 (적자를 내는 등) 힘들었다.
당시 CJ 회장이 실적 어떻게 할 것이냐며 차라리 올리브영을 팔라고 했다.
그래서 올리브영이 항상 시장에 나와 있었다"고 말했다.

노 대표는 "지금은 H&B라고 하지만 그때 (포지션이) 약국도, 잡화점도 아니었다"며 "또 약국이 (의약 등 제품을) 못 팔게 하는 힘이 굉장히 세다.
외국에서는 부츠(영국의 드럭스토어)에서 약을 살 수 있지만, 아직까지도 한국에선 타이레놀 등은 올리브영에서 못 판다"고 했다.

게다가 당시 미샤 등 저가 로드샵 브랜드가 성장하고 한편에서는 방문 판매가 활성화됐던 시기로 올리브영이 팔 수 있는 상품이 한정돼있던 상황이라고 설명했다.
노 대표는 "진짜 팔 게 없었다.
손톱깎이 정도 팔았다"며 "매장 디자인도 매력도가 떨어졌다"고 했다.

이에 노 대표는 올리브영을 '들어오고 싶은 공간'으로 만드는 데 주력했다고 말했다.
그는 "회장에게 리노베이션(개보수)을 제안했다"며 "밋밋했던 간판을 각도를 기울여 잘 보이게 바꿨고, 통창으로 내외부 (조명) 대비로 눈에 띄도록 바꿨다"고 했다.
이후 올리브영의 가맹률이 상승하는 등 리노베이션 성과를 거뒀다.

올리브영이 터닝포인트로는 서울 명동에 200평대 지점을 개점한 것을 꼽았다.
그는 "올리브용의 위용을 보여주자고 했다"며 "매장 안에 체험 공간을 만들어 제품을 써볼 수 있도록 했다.
심지어 샴푸도 해줬다"고 했다.
이어 "지금은 흔하지만 당시에 매장 한 가운데 수전이 있는 건 깜짝 놀랄 일이었다"며 "향수를 뿌리는 공간인 퍼퓸 박스도 만들었는데 올리브영이 모든 뷰티 콘텐츠의 테스트장이 됐다"고 했다.

노 대표는 경쟁 상대와 사업 영역 등 시장을 제대로 파악하는 것이 성공에 큰 영향을 끼쳤다고 강조했다.
그는 "올리브영은 약국과도, 화장품 회사와도 경쟁할 수 없었다"며 "바디(제품)와 향수부터 시작한 게 주효했다"고 했다.