정부는 오는 4월18일부터 비무장지대(DMZ) 접경지역 지자체에 조성한 'DMZ 평화의 길' 10개 테마노선을 개방한다고 28일 밝혔다.
참가를 희망하는 국민은 3월28일부터 '평화의 길' 누리집과 코리아둘레길 걷기여행 모바일 응용프로그램(앱) '두루누비'를 통해 온라인으로 사전 신청하면 된다.
민통선 이북의 생태·문화·역사자원을 통해 안보, 평화와 자유의 소중함을 직접 체험할 수 있는 테마노선은 인천(강화), 경기(김포·고양·파주·연천), 강원(철원·화천·양구·인제·고성) 등 10개 접경지자체에 조성됐다.
정부는 테마노선을 효율적으로 운영하기 위해 문화체육관광부, 통일부, 국방부, 행정안전부, 환경부 등 관계부처 협력을 바탕으로 'DMZ 평화의 길 조성을 위한 통합운영체계'를 구축해 운영하고 있다.
각 테마길은 DMZ를 비롯한 접경지역에 서식하는 각종 야생 동식물의 보호와 참여자의 안전을 위해 차량으로 이동하되, 주요 구간에서는 군부대의 협조를 받아 참가자가 직접 철책길을 따라 걷는 구간으로 구성된다.
참가자들은 접경지역에만 있는 천혜의 관광자원을 체험하고, 전문해설사나 해당 지역의 마을주민 등으로 구성된 안내요원을 통해 그 안에 숨어 있는 다양하고 매력적인 이야기를 들어볼 수 있다.
테마노선 참가자는 신분 확인 절차를 거치며 참가비는 1만원이다.
참가비는 지역경제 활성화를 위해 지역상품권이나 특산품 등으로 환급받을 수 있다.
정부는 이번 테마노선 개방으로 DMZ 접경지역의 안보·평화관광이 활성화돼 인구감소, 개발 제한 등으로 침체된 접경지역의 관광과 경제가 회복되기를 기대한다고 밝혔다.
또한 우리가 누리고 있는 자유와 평화가 보이지 않는 곳에서 수많은 영웅이 희생한 대가라는 사실이 기억되길 바란다고 강조했다.
정부는 관계부처와 지자체 협력을 통해 앞으로도 DMZ와 그 일원의 역사, 생태 가치를 전 세계와 공유할 수 있도록 테마노선을 세계적인 평화관광 자원으로 육성해 나갈 계획이라고 밝혔다.
박병희 기자 nut@asiae.co.kr
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