최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 20일 "올해 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최는 한국의 국제적 위상 제고와 지역경제 활성화에 중요한 전환점이 될 것"이라며 "이를 위해 관계부처, 경북도와 경주시 및 민간이 원팀이 돼 노력해달라"고 주문했다.
기재부에 따르면 최 대행은 이날 경북 경주시를 찾아 APEC 정상회의 준비상황을 점검하고, 관광 분야 민생경제점검회의를 개최했다.
최 대행은 지난 2~3월 경주에서 개최된 제1차 고위관리회의, 재무차관 및 중앙은행 부총재 회의 등이 성황리에 마무리된 것에 대해 "엄중한 대내외 환경에도 불구하고 한국의 정치·경제 회복력을 국제사회에 확인시켜주는 기회가 됐다"고 언급했다.
최 대행은 경주시 소재 상공회의소, 관광단체 등 지역 APEC 범시도민지원협의회 위원들과 오찬을 한 뒤 교촌 한옥마을 내 '다연', '교촌의상실', '교촌가람', '교동법주' 등을 찾아 떡 만들기, 다도 등 체험활동에 참여했다.
최 대행은 이어 경주시 교촌 한옥마을에 소재한 최부자 아카데미에서 개최한 민생경제점검회의를 열었다.
그 "최근 방한관광객 수가 역대 최고수준을 기록하고 있지만, 주변국과의 관광객 유치 경쟁이 심화하고 방한관광객도 서울 등 일부 지역에 집중되고 있다"고 언급하며 "방한 시장·상품·동선 다변화 전략으로 관광 수출 성장을 도모하고 내수를 견인해 나가겠다"고 했다.
최 대행은 "방한 시장 다변화를 위해 중국 단체관광객에 대한 한시 비자면제를 3분기 중 시행하기 위해 4월 중 구체적인 시행계획을 발표하겠다"고 밝혔다.
동남아, 중동 등의 잠재적인 수요가 실제 방한관광으로 이어지도록 맞춤형 관광상품 공급을 확대하겠다는 계획이다.
또한 K-푸드, 뷰티, 콘텐츠, 스포츠 등 다양한 산업과 연계한 체험형 관광상품을 마련하고, 외래관광객을 유치하고 싶어하는 지자체나 소상공인을 위한 상담 지원 창구인 ‘인바운드 원스톱’을 한국관광산업포털 내에 5월부터 운영할 계획이다.
세종=조유진 기자 tint@asiae.co.kr
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