조르자 멜로니 이탈리아 총리는 프랑스와 영국 등이 추진하는 유럽 평화유지군의 전후 우크라이나 주둔 계획에 반대한다는 뜻을 밝혔다.
멜로니 총리는 18일(현지시간) 상원 연설에서 "이탈리아군의 우크라이나 파병은 논의된 적이 없다"며 "프랑스와 영국이 제안한 유럽군 파병은 매우 복잡하고 위험해 효과적이지 않다"고 말했다.
최근 유럽에서 프랑스와 영국 주도로 우크라이나 휴전 가능성에 대비한 평화유지군 파병 논의가 활발하게 이뤄지는 가운데 멜로니 총리가 이 계획에 우려를 표하며 이탈리아의 참여 가능성을 일축한 것이다.
멜로니 총리는 유럽연합(EU) 집행위원회가 추진하는 최소 8000억유로(약 1269조원) 규모의 '유럽 재무장 계획(REARM Europe Plan)'에 대해서도 비판적인 입장을 내비쳤다.
이 계획은 EU가 회원국의 방위비 증액을 촉진하기 위해 각종 무기 조달을 위한 대출금을 지원하고 국방비 증액 시 EU 재정 준칙 적용을 유예하는 방안 등을 담고 있다.
멜로니 총리는 "유럽 재무장이라는 프로젝트 명칭이 시민들에게 오해를 불러일으킬 수 있다"며 "방위력을 강화해야 하는 것은 맞지만 단순히 무기를 구입하는 것만이 방위력 강화의 전부가 아니다"라고 말했다.
그는 "유럽과 미국을 분리해서 지속적인 안보를 보장할 수 있다고 상상하는 것은 현실을 간과한 것"이라며 "유럽이 스스로 역할을 수행해야 하는 것은 맞다.
하지만 북대서양조약기구(NATO·나토) 틀 밖에서 독자적으로 그렇게 할 수 있다고 믿는 것은 순진한 생각"이라고 강조했다.
멜로니 총리는 EU의 대미 보복관세 부과에 대해서도 미국과의 무역 갈등을 악화시킬 수 있다며 협상을 통한 해결을 강조했다.
그는 "관세에 대한 보복 조치는 오히려 인플레이션을 유발하고 경제 성장 둔화를 부를 수 있다"며 신중한 접근을 요구했다.
멜로니 총리는 지난 1월 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임식에 유럽 정상으로는 유일하게 참석할 정도로 트럼프 대통령과 각별한 친분을 쌓아왔다.
그는 이를 바탕으로 미국과 유럽 간의 가교 역할을 해왔다.
이승형 기자 trust@asiae.co.kr
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