한양대학교는 수계아연이온전지의 상용화에 필요한 '아연 음극 보호 기술'을 티엔피솔루션에 이전하는 협약을 체결했다고 21일 밝혔다.
'아연 음극 보호 기술'은 화학공학과 김찬훈 연구교수가 개발한 기술로, 내년 상반기 양산 공정에 적용될 예정이다.
수계아연이온전지는 리튬이온전지와 달리 발화 위험이 없어 안전성이 높고, 원재료 비용이 리튬이차전지의 1/3 수준으로 저렴해 ESS(에너지저장장치)용 이차전지로 주목받고 있는 배터리다.
그러나 충전 시 아연 음극 표면에 덴드라이트(Dendrite)가 형성돼 작동이 멈추거나 가스 발생으로 인해 배터리가 부풀어 오르는 문제가 있었다.
김찬훈 교수팀은 상용 고분자를 간단한 방법으로 개질해 대면적 아연 음극 표면에 수 마이크로미터 두께의 균일한 기능성 고분자 보호막을 형성하는 기술을 개발했다.
이 보호막은 덴드라이트 축적과 수소 발생을 효과적으로 억제해 전지 작동 중단 및 수소가스 안전성 문제를 해결했다.
연구팀은 이번 기술을 민간 기업 티엔피솔루션에 이전했다.
티엔피솔루션은 2019년 5월 통신장비 제조 및 판매를 시작으로 에너지 및 안전 솔루션 전문 기업으로 성장해 온 기업이다.
티엔피솔루션은 이번 기술을 바탕으로 공정 최적화를 거쳐 내년 상반기에 수계아연이온전지 생산 공정에 아연 음극 보호 기술을 본격 적용할 계획이다.
기술을 개발한 김찬훈 교수는 "비리튬계 차세대전지 관련 기술이 다수 발표됐지만, 민간 기업으로의 기술이전은 드물다"며 "이번 기술이전을 시작으로 티엔피솔루션과 협력해 수계아연이온전지의 조기 상용화에 최선을 다하겠다"고 말했다.
변선진 기자 sj@asiae.co.kr
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