충남 태안군이 지난 2004년 설립한 태안지역자활센터가 저소득층의 자활과 자립에 힘쓰며 ‘지역 일자리 산실’로 자리매김하고 있다.
태안군에 따르면, 태안지역자활센터는 현재 구세군유지재단에서 위탁 운영 중이며 지난해 말 기준 12개 사업단에서 연간 116명의 저소득층이 자활사업에 참여해 6억 원 이상의 연간 매출액을 올리고 있다.
구체적으로는 태안읍 일원에서 카페, 음식점, 헬퍼 사업(가사도우미 파견), 부업 사업(완구류 조립 등), 홈푸드 사업(국·밑반찬 배달 판매), 누룽지 과자 제조·판매, 청소사업(입주 청소, 건물 일상 관리, 소독·방역), 택배 사업 등을 운영 중이다.
단순 운영에 만족하지 않고 소비자인 군민의 눈높이에 맞춰 타 기관과의 협약 체결 및 납품처 확대에 나서는 등 매출 증대를 위한 노력을 기울이고 있다.
또, 처음 자활사업에 참여하는 주민들에 대한 교육을 실시하는 게이트웨이 과정도 함께 마련해 참여 문턱을 낮추는 데도 힘쓰고 있다.
한 자활사업 참여자는 “직업을 갖고 군민과 만나는 과정에서 작은 삶의 보람을 느낀다”며 “건강한 지역사회의 일원으로 당당히 일어설 수 있도록 앞으로도 이곳에서 열심히 일할 생각”이라고 말했다.
군은 매출액 중 재료비 등을 제외한 순수익은 재활사업 참여자에 대한 근로 의욕 고취와 자활·자립기반 조성을 위한 교육, 자산형성 지원, 현금 인센티브 지급 등에 사용하는 등 저소득층의 안정을 위한 노력을 지속적으로 기울이겠다는 방침이다.
군 관계자는 “최근 매년 1개 이상의 신규 사업단을 발굴해 저소득층의 일자리 확충에 앞장서고 있다”며 “앞으로도 태안지역자활센터가 저소득층 자활·자립의 기회를 보다 넓고 촘촘하게 제공할 수 있도록 독려하고 지원하겠다”고 말했다.
충청취재본부 최병민 기자 mbc4645@asiae.co.kr
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