| 손흥민. 사진=AP/뉴시스 | 손흥민(토트넘)이 다시 한번 그라운드를 뜨겁게 달궜다. 지난 16일 영국 사우샘프턴의 세인트 메리즈 스타디움에서 열린 사우샘프턴과의 2024~2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 16라운드에서 1골 2도움으로 맹활약하며 팀의 5-0 승리를 이끌었다. 직전 15라운드 첼시전에서 득점포를 가동한 손흥민은 2경기 연속 골 맛을 봤다. 각종 이적설에 휩싸인 상황에서도 완전한 골 감각의 회복을 알렸다. 특히 전반만 뛰고도 공격포인트 3개를 쌓으면서 전방위적인 활약을 펼친 부분이 돋보였다. 레전드의 반열에 올랐다. 2도움을 추가한 손흥민은 토트넘에서 총 68개의 도움을 기록했다. 대런 앤더튼(67개)을 제치고 토트넘 역대 EPL 최다 도움 1위로 올라섰다. 앤더튼이 12시즌 만에 쌓아올린 기록을 손흥민은 10시즌 만에 돌파했다. 손흥민의 활동 능력과 시야가 얼마나 넓은지 확인할 수 있는 대목이다. 극찬이 쏟아졌다. 손흥민은 EPL 사무국이 18일 발표한 EPL 16라운드 베스트11에 왼쪽 날개 공격수로 이름을 올렸다. EPL 레전드 앨런 시어러는 손흥민에 대해 “전반만 뛰고도 1골 2도움을 기록했다”고 평가했다. | 토트넘 손흥민이 16일 영국 사우샘프턴의 세인트 메리스 스타디움에서 열린 2024∼2025 프리미어리그 16라운드 사우샘프턴과 경기 전반 12분 팀의 두 번째 골을 넣고 환호하고 있다. 사진=AP/뉴시스 | 유럽 축구 통계사이트 후스코어드닷컴도 손흥민을 유럽 5개리그 주간 베스트11 왼쪽 날개로 뽑으면서 평점 9.79를 부여했다. 이번 베스트11에 선정된 선수들 중 가장 높다. 손흥민의 존재감은 그라운드 밖에서도 이어진다. 토트넘 후배로 합류한 양민혁을 향한 애정도 숨기지 않았다. 올 시즌 K리그를 강타하며 영플레이어(신인상)에 선정된 양민혁은 지난 16일 영국 런던으로 출국해 토트넘에 합류했다. 출국을 앞두고 “(손)흥민이 형이 있는 토트넘으로 간다. 형한테 많이 배울 테니 잘 챙겨주셨으면 좋겠다”고 기대를 숨기지 않았다. 손흥민은 영국 런던 이브닝 스탠더드와의 인터뷰에서 “(양민혁이 토트넘에 합류한다고) 사람들이 너무 흥분하지 않길 바란다”고 설명했다. 서포터스와 미디어에 대해서도 “부담을 주지 않았으면 한다”고 바랐다. 막 고교생에서 벗어난 후배가 잘 적응할 수 있도록 공개적으로 부탁을 한 것이다. 그는 팀 내 2007년생 마이키 무어를 언급하며 ”우리 모두가 마이키를 사랑했던 것처럼 양민혁이 여기 왔을 때 모두가 그를 사랑해 줬으면 한다“고 말했다. 이어 ”양민혁은 K리그 첫 시즌에 12골을 넣으면서 환상적인 활약을 펼쳤다. 그는 밝고 두려움이 없다“고 칭찬을 아끼지 않았다. 손흥민은 또한 “양민혁은 정말 훌륭한 선수인 만큼, 그가 이곳에 오는 것이 기대된다. 내가 할 수 있는 최선을 다해 돕겠다”고 강조했다. | 손흥민. 사진=AP/뉴시스 | 김진수 기자 kjlf2001@sportsworldi.com
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